ENCI-groeve Maastricht
Steile kalkwanden, bijzondere natuur en een landschap dat je niet snel ergens anders in Nederland tegenkomt. De ENCI-groeve in Maastricht is een van de opvallendste plekken op de Sint-Pietersberg. Waar bijna een eeuw lang mergel werd gewonnen, krijgt de natuur tegenwoordig steeds meer de ruimte.
Wat is de ENCI-groeve?
De ENCI-groeve is een voormalige mergelgroeve op de Sint-Pietersberg. Vanaf 1926 werd hier mergel gewonnen als grondstof voor de productie van cement. Door jarenlange mergelwinning ontstond het enorme groevelandschap met steile kalkwanden dat je tegenwoordig ziet. De mergelwinning stopte in 2018.
Sinds 2020 wordt de groeve beheerd door Natuurmonumenten. Waar vroeger machines en industrie het landschap bepaalden, krijgen planten en dieren nu steeds meer ruimte. Daardoor is de ENCI-groeve langzaam veranderd van industriegebied in een bijzonder stuk natuur in Maastricht.
Wat is er te doen bij de ENCI-groeve?
Vooral het landschap maakt een bezoek bijzonder. Je kunt vanaf boven over de groeve uitkijken, door delen van het gebied wandelen en onderweg zien hoe natuur en industrieel verleden hier in elkaar overlopen.
Uitkijkplatform ENCI-groeve
Voor een van de mooiste uitzichten moet je bij het uitkijkplatform van de ENCI-groeve zijn. Vanaf hier kijk je uit over de groeve, het voormalige fabrieksterrein en verder richting het Zuid-Limburgse Heuvelland en de Voerstreek. Via een trap met 215 treden kun je vanaf het platform naar beneden. Alleen al vanaf boven kun je goed zien hoe groot en diep de groeve eigenlijk is.
Oehoevallei
In een deel van de groeve ligt de Oehoevallei. De naam verklapt al wie hier een van de bekendste bewoners is: de oehoe. Deze enorme uil broedt al jarenlang in het gebied. Vanaf uitkijkpunt de Kiekoet kun je over de vallei uitkijken en met een beetje geluk dieren spotten.
Naast de oehoe komen in en rondom de groeve bijzondere planten en dieren voor die profiteren van de kalkrijke bodem, rotswanden, graslanden en verschillen in hoogte en vochtigheid.
Wandelen bij de ENCI-groeve
Wil je meer zien dan alleen het uitzicht van boven? Rond de groeve en over de Sint-Pietersberg lopen verschillende wandelroutes. Een bekende mogelijkheid is de Groeve Wandelroute van ongeveer 7 kilometer. Deze voert onder andere langs het plateau en door toegankelijk gebied rondom de groeve. Houd alvast wat energie over voor de hoogteverschillen en de lange groevetrap.
De ENCI-groeve kun je daardoor mooi meenemen tijdens een langere dag wandelen in Maastricht. Je loopt hier door een landschap dat behoorlijk afwijkt van de historische straten en pleinen waar Maastricht vooral om bekendstaat.
Kun je zwemmen in de ENCI-groeve?
Het helderblauwe water onder in de groeve kan op foto’s uitnodigend ogen, maar de groeve is geen reguliere openbare zwemplek. Delen van het diepe groevegebied zijn bovendien niet vrij toegankelijk. Voor bepaalde delen organiseert Natuurmonumenten begeleide excursies.
Wil je tijdens een warme dag wél het water in? Dan verzamelen we op onze pagina over zwemmen in Maastricht plekken waar je daarvoor terechtkunt.
Van mergelgroeve naar natuurgebied
Een van de bijzonderste kanten van de ENCI-groeve is dat het landschap nog altijd in verandering is. Na het stoppen van de mergelwinning kreeg de natuur steeds meer ruimte. Kalkgraslanden, rotswanden, waterstroompjes en andere leefgebieden trekken allerlei planten en dieren aan.
Natuurmonumenten beheert het gebied actief om die variatie te behouden. Zo worden delen begraasd door schapen en geiten en worden rotswanden op plekken vrijgehouden van begroeiing. Wat ooit volledig draaide om het winnen van grondstoffen, ontwikkelt zich zo steeds verder tot een bijzonder natuurgebied.
Combineer de ENCI-groeve met de Sint-Pietersberg
De ENCI-groeve is onderdeel van de Sint-Pietersberg, dus beide zijn gemakkelijk tijdens één bezoek te combineren. Trek je wandelschoenen aan en maak er een langere tocht van langs het plateau, uitzichtpunten en andere bijzondere plekken in het gebied.
Op en rondom de Sint-Pietersberg vind je daarnaast Fort Sint Pieter en de beroemde grotten van de Sint-Pietersberg. Zo kun je natuur, uitzicht én een stukje Maastrichtse geschiedenis in één dag combineren.
Hotel bij de ENCI-groeve
Na een dag klimmen, dalen en rondkijken in de groeve zijn je benen waarschijnlijk wel toe aan wat rust. Hoe klinkt een hotel op 7 minuten rijden afstand van de groeve? Met Bastion Hotel Maastricht Centrum als uitvalsbasis kun je een bezoek aan de ENCI-groeve gemakkelijk combineren met de rest van je verblijf in Maastricht.
Hotel in Maastricht
Bastion Hotel Maastricht is gelegen aan de Boschstraat en ligt op korte afstand van de ENCI-groeve. Na je wandeling kun je aanschuiven in het restaurant en daarna lekker je kamer opzoeken.
De volgende ochtend staat het ontbijt klaar en bepaal je zelf waar de dag naartoe gaat: opnieuw de natuur in of juist de historische binnenstad ontdekken. De Markt ligt namelijk op slechts 5 minuten wandelen van het hotel, en het Vrijthof op ongeveer 10 minuten lopen. Vanaf deze punten kun je alle kanten van de stad ontdekken.
